Terdapat kira-kira 10,000 menara siaran AM di Amerika Syarikat. Kebanyakannya berada di lokasi yang ideal dan hanya cukup tinggi untuk menampung antena selular. Walau bagaimanapun, beberapa menara AM juga digunakan untuk menara selular. Apa yang berlaku di sini?
Lawrence Behr, ketua eksekutif Kumpulan LBA, telah berkata bahawa siaran AM dan komunikasi selular adalah "seratus tahun dan 1,000 megahertz separa". kenapa? Oleh kerana penyiaran AM ialah teknologi yang muncul hampir 100 tahun yang lalu, beroperasi pada frekuensi antara 0.53 dan 1.71 MHZ (530 hingga 1710 kHz), sedikit sahaja yang berubah daripada asalnya. Sebaliknya, sistem selular dan "tanpa wayar" kebanyakannya beroperasi dalam julat 700 hingga 6000 MHz, malah bentuk baharu dan lebih berguna masih dibangunkan.
Mengapa ini penting? Kerana dua faktor utama: kuasa dan saiz antena. AM memerlukan antena seribu kali lebih besar daripada selular. AM mungkin meliputi ratusan batu, manakala tapak sel hanya beberapa batu. Ini memerlukan lebih kuasa daripada liputan selular, yang membawa kepada persepsi tentang risiko keselamatan.
Perbezaan antara AM dan selular sangat besar sehinggakan sedikit jurutera dan juruteknik menyeberang antara teknologi, dan terdapat sedikit persilangan antara kepentingan perniagaan. Pendek kata, mereka tidak bercakap antara satu sama lain. Tetapi mereka sepatutnya!
Banyak menara AM telah berada di lokasi yang sama selama 50 tahun atau lebih, selalunya di kawasan luar bandar dahulu yang kini telah berkembang menjadi pinggir bandar yang padat dengan penduduk. Kawasan ini sangat sukar untuk diduduki untuk menara wayarles baharu, tetapi menara AM adalah "sebahagian daripada komuniti" dan secara amnya tidak menimbulkan kontroversi mengenai konfigurasi wayarles. Itu menjadikan mereka sangat menarik kepada komuniti wayarles -- selain daripada reputasi "panas" dan tidak boleh disentuh mereka. Menara AM ialah sumber yang penggunaan tapak kolokasi selular boleh memberi perkhidmatan kepada industri wayarles sambil menjana hasil baharu untuk tapak AM yang tidak mampu dimiliki.
Dan, seperti yang akan kita lihat, "panas" tidak semestinya menjadi penghalang kepada pengehosan selular!
